Hi vọng

   Khi Man City chỉ kiếm được 1 điểm trước Liverpool còn MU đánh bại Fulham với tỷ số sít sao 1-0 tại Craven Cottage, cuộc đua tới danh hiệu vô địch Premier League đã có thêm một bước ngoặt – bước ngoặt rất dài. “Quỷ đỏ” đang “đổ bê-tông” vào ngôi đầu bảng và sẽ là điên rồ nếu tin vào việc Man xanh – đội đã mất đi sự ổn định cũng như các trụ cột sa sút, có thể lần thứ hai liên tiếp tạo nên cú áp-phe kinh điển. Ở Champions League, MU chóng vánh giành vé vào vòng knock-out và đang chuẩn bị chu đáo cho màn đọ sức với Real. Còn đấu trường FA Cup, tuy có đôi chút chệch choạc ở vòng 3 (chỉ vượt qua West Ham trong trận đá lại) nhưng nó lại khiến Sir Alex mừng thầm. Bởi từ sự kiện này, ông chợt “dự cảm” rằng MU có thể sẽ giành cú ăn ba: “Nếu bạn nhớ lại cú ăn ba, chúng tôi cũng phải đá lại với Chelsea tại cúp FA và sau đó tiếp tục đá lại với Arsenal. Cuối cùng, chúng tôi đã vượt qua tất cả các đấu trường”.

MU đang sở hữu hàng công dày và chất

Trở về mùa giải 1998/99, HLV Alex Ferguson sở hữu một đội hình giàu sức tấn công. Với bộ tứ Teddy Sheringham, Ole Gunnar Solskjaer, Dwight Yorke và Andy Cole, MU luôn chơi bùng nổ cùng những bàn thắng. Nhìn cái cách họ khoan phá khung thành đối phương, có cảm giác mọi thứ chẳng hề khó khăn. Hiện tại, Robin van Persie, Wayne Rooney, Danny Welbeck và Chicharito cũng đang làm được cái điều giống như các bậc tiền bối. Chính chiến lược gia người Scotland đã ít nhất một lần lên tiếng so sánh sự tương đồng giữa hai thế hệ ấy.

Trong bóng đá, ngoài chuyên môn, may mắn là yếu tố vô cùng quan trọng, nhất là ở giải đấu có thể thức đấu loại trực tiếp. Ở mùa giải này, MU thường ghi bàn ở những phút cuối trận. Tuy nhiên cũng cần phải nhớ, may mắn ở đây không phải là từ trên trời rơi xuống. “Quỷ đỏ” có bản lĩnh, sự khôn ngoan để giành giật lấy kết quả tốt cho mình. Một chi tiết nữa, MU đang gây ấn tượng bởi khả năng ngược dòng. Chẳng thể nhanh chóng nghĩ ra, đội bóng của Sir Alex đã giành bao nhiêu chiến thắng ở thế bị dẫn trước từ đầu mùa. 

Nhưng khó thành hiện thực

Vui với hàng công nhưng Sir Alex vẫn ngày ngày đau đáu về hàng thủ. Cụ thể, tính cho tới thời điểm này ở Premier League, MU đã lọt lưới tới 31 bàn sau 25 vòng. Đó là hiệu suất tệ. Trong kỉ nguyên Premier League, MU đã được xếp vào diện những đội bóng dẫn đầu BXH có tỷ lệ thủng lưới cao nhất. Rõ ràng, khả năng phòng ngự yếu đuối chính là rào cản lớn để MU hướng tới những danh hiệu.

Nhưng hàng thủ vẫn đầy mong manh

Nói về Champions League, đối thủ của MU, Real thật sự khó nhằn. Với những ngôi sao hàng đầu thế giới, đặc biệt là Ronaldo, người quá hiểu về MU, “Kền kền trắng” rất biết cách tận dụng sai lầm của hàng thủ đối phương. Đến những CFR Cluj, Braga, Galatasaray ở vòng bảng đều chọc thủng lưới được MU thì làm sao Real lại ngoại lệ. Công việc đặt ra là Sir Alex phải dành thời gian nhiều hơn nữa cho hàng thủ nhằm vạch ra các phương án bưng bịt kín hơn đường vào khung thành De Gea. Tương tự, FA Cup dù tính khốc liệt ít hơn Champions League nhưng lần “chết hụt” trước West Ham là lời cảnh báo cho riêng hàng thủ MU.